Fósseis descobertos no Quênia indicam que o Homo habilis e o Homo erectus coexistiram no leste da África durante quase 500 mil anos, ao contrário do que se acreditava. Antes disso, supunha-se que o H. erectus – que deu origem aos humanos modernos ( H. sapiens ) – havia evoluído a partir do H. habilis . No entanto, os ossos encontrados ao leste do lago Turkana e descritos na edição desta semana da revista Nature sugerem que ambas as espécies devem ter surgido entre 2 e 3 milhões de anos atrás. Um dos fósseis consiste em um pedaço de mandíbula atribuído ao H. habilis , datado em cerca de 1,44 milhão de anos – muito mais recente do que outros fósseis conhecidos dessa espécie. Na mesma região, foi encontrado também um crânio de H. erectus , com data de cerca de 1,55 milhão de anos. O crânio chama a atenção pelo tamanho: é o menor espécime de H. erectus já identificado, o que indica que essa espécie era menos parecida com o H. sapiens do que se acreditava. A equipe do paleoantropólogo Fred Spoor, do University College London (Inglaterra), que analisou os fósseis, acredita que as duas espécies tinham nichos ecológicos distintos e evitavam competir entre si.
OBS: mais uma pesquisa derrubando o mito do gêneses.
08/08/2007
http://cienciahoje.uol.com.br/97692
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